Cowboys mischen die Smiths

FRISCO, Texas – Tyron Smith verbrachte in dieser Nebensaison endlich einige Zeit als Left Tackle, die Position, die er in allen acht seiner Pro Bowl-Saisons bei den Dallas Cowboys spielte.

Der anschließende Wechsel von Tyler Smith zum linken Guard brachte den Erstrunden-Draft-Pick von 2022 wieder dorthin zurück, wo er vor einem Jahr war, bevor er auf die linke Seite wechselte, nachdem Tyron Smith einen Oberschenkelriss erlitten hatte und die ersten drei Monate der Saison verpasste.

Wenn die Cowboys in der Offensive gesund sind und ihre besten fünf spielen wollen, bedeutet das wahrscheinlich, dass sie den langfristigen Plan, dass Tyler Smith die blinde Seite von Dak Prescott beschützt, aufschieben müssen, insbesondere wenn Terence Steele sich von einer Knieverletzung erholt hat und bereit ist wieder den richtigen Tackle zu spielen.

„Glücklicherweise ist es nichts Neues, nur diese Wiederholungen im letzten Jahr zu haben“, sagte Tyler Smith. „Ich denke, es ist gut, um fit zu bleiben und die besten Fünf da draußen zu haben. Das ist im Moment wirklich der Schwerpunkt, sicherzustellen, dass wir die besten Fünf haben.“

Zwei Plätze sind geklärt, da die Cowboys zum dritten Mal in Folge in die Playoffs einziehen wollen, nachdem sie letzte Saison in der Divisionsrunde in San Francisco verloren haben. Der sechsmalige All-Pro Zack Martin ist der richtige Wächter. Der Starter im dritten Jahr, Tyler Biadasz, ist der Mittelpunkt.

Als Tyron Smith im vergangenen Dezember bereit war, von seiner Oberschenkelverletzung zurückzukehren, hatte sich Steele bereits eine schwere Knieverletzung zugezogen, die ihn während des Trainingslagers, das Ende Juli in Kalifornien beginnt, und zu Beginn der Saison ausfallen lassen könnte.

Anstatt Tyler Smith über die Linie zu bewegen, um dem älteren Smith seinen alten Platz zurückzugeben, setzten die Cowboys Tyron Smith als Right Tackle ein, wo er die letzten sechs Spiele, darunter zwei in den Playoffs, blieb.

Der 32-jährige Tyron Smith hat seit 2015 keine komplette Saison mehr gespielt und in den letzten drei regulären Spielzeiten verletzungsbedingt 33 von 50 Spielen verpasst. Sein Vertrag läuft nach diesem Jahr aus, was bedeutet, dass der dauerhafte Wechsel von Tyler Smith zum Left Tackle unmittelbar bevorsteht.

Unabhängig davon, wie lange es noch dauert, sieht Tyler Smith die Zeit als linker Verteidiger als eine Bereicherung an, einschließlich seines Starts dort in der letzten Saison anstelle des kämpfenden Connor McGovern für einen Wildcard-Sieg in Tampa Bay, als Jason Peters den linken Angriff übernahm.

McGovern unterschrieb bei Buffalo als Free Agency, was die Frage nach einer dauerhafteren Lösung für 2023 als Linksverteidiger der Cowboys aufwirft.

„Es ist definitiv wie Fahrradfahren“, sagte Tyler Smith. „Es ist wie bei diesen Mountainbikes, bei denen man manchmal den Gang wechseln muss. Nur auf dem Laufenden zu bleiben, wird mir auf lange Sicht helfen.“

Als die beiden Smiths diese Woche in einem Offseason-Training Seite an Seite antraten, war Matt Waletzko, der Zweitklässler, im richtigen Tackle.

Ein gesunder Steele könnte bedeuten, dass mehrere Tackle-trainierte Linemen, darunter der Free-Agent-Pickup Chuma Edoga, auf der Hut sein werden. Waletzko und Josh Ball, ein weiterer Tackle von Beruf, sind beide 1,80 Meter groß, was für einen Guard eine große Größe ist.

„Wenn man sich College-Athleten ansieht, zeichnet man Tacklings auf, denn wenn man sie nach unten bewegt, sind ihre natürlichen Fähigkeiten und die Anzahl an Wiederholungen, die sie im College wirklich haben, in ihrer Vergangenheit Passschutz“, sagte Trainer Mike McCarthy . „Man muss in dieser Liga einen Passschutz beherrschen. Das ist eine Selbstverständlichkeit.“

Tyron Smith unterzeichnete vor neun Jahren während des Trainingslagers eine lange Vertragsverlängerung – der Vertrag läuft bald aus. Tyler Smith scheint der nächste Kandidat für diesen langfristigen Left-Tackle-Deal zu sein. Zu gegebener Zeit, sagt er.

„Ich habe gerade das erste Jahr abgeschlossen“, sagte Tyler Smith. „Dieser nächste Vertrag liegt ein paar Jahre in der Zukunft. Einfach die Grundlagen zu verfeinern und konsequent zu sein, das ist für mich im Moment das Größte. Ich denke, das wird mir auf lange Sicht helfen, wenn es darum geht, was ich in das Team einbringe.“ diese Zeit kommt.“