Ein erneuter Besuch des 3. Platzes der Sixers

Am Sonntag, dem 14. Mai 2023, bebte die Erde leicht, als die gesamte Fangemeinde der Philadelphia 76ers kollektiv den Atem anhielt, als ihr Team zur Halbzeit mit nur drei Punkten Rückstand in die Umkleidekabine ging, obwohl es in der Saison enorme Widrigkeiten gab ersten 24 Minuten von Spiel 7.

Was sich zu einem der schlimmsten Muttertage in der Geschichte Philadelphias entwickeln sollte, begann nicht mit einem Knalleffekt, obwohl Joel Embiid und James Harden in der ersten Halbzeit große Probleme hatten, während Jayson Tatum in der Mitte eine beispiellose Torleistung erzielte.

Hinter dem überragenden Spiel ihrer Rollenspieler, insbesondere mit einigen ungewöhnlich aggressiven Außenschüssen von PJ Tucker, überlebten die Sixers scheinbar Bostons besten Schuss über zwei Viertel hinweg und weckten bei den Fans die Hoffnung, dass sie, wenn der MVP und Harden in der zweiten Halbzeit auftauchten, sie auch erreichen würden könnte zum ersten Mal in Embiids tragischer Nachsaison-Geschichte über die zweite Runde hinauskommen. Dann kam das dritte Viertel.

(12:00) Nach einem entmutigend langsamen Start von Joel Embiid in der ersten Halbzeit legten die Sixers Wert darauf, aus der Pause herauszukommen und ihn in Schwung zu bringen. Beim ersten Ballbesitz verpasste ihm James Harden zwei direkte Ballkontakte. Das erste war eine Isolation auf der linken Seite gegen Jayson Tatum. Nachdem der MVP mit Hilfe von Al Horford in ein Doppelteam dribbelt, spielt er den Ball zurück zu Harden, bevor er sich gegen Horford im Mittelpfosten niederlässt. Er holt sich den Ball zurück und arbeitet sich in Richtung der Bahn vor. Nachdem er einen Doppelpack gezogen hat, findet er Tobias Harris offen zum Dreier in der rechten Ecke. Spritzen.55-55, Unentschieden-Ballspiel.

(11:33) Die Celtics kommen mit einem schlampigen Ballbesitz zurück, der ins Leere führt. Schließlich landete Marcus Smart mit einem Post-up gegen Tyrese Maxey sieben Sekunden vor dem Schussblock. Er wird in einer schwierigen Wende verblassen.57-55 Celtics.

(11:09) Embiid geht direkt an den hohen Pfosten gegen Horford auf der linken Seite des Spielfelds. Er zeigt nach oben und zieht schnell einen Doppelpack, bevor er einen Pass in die rechte Ecke abfeuert, der fast über PJ Tuckers Kopf hinwegfliegt. Tucker ist in der Lage, den Stein einzufangen und ihn mit einer Aufwärtsbewegung weit offen auf den rechten Flügel zu Tyrese Maxey zu schwingen. Maxey macht es kurz, aber Tobias Harris wurde fraglicherweise sowieso wegen einer illegalen Vorführung ausgepfiffen.

(10:54) Boston lässt sich Zeit, um in Aktion zu treten, und entwickelt schließlich ein Pick-and-Roll (PnR), bei dem Jaylen Brown den Ball in der Hand hält und Tatum den Bildschirm aufstellt. Brown bringt Tucker zum Switch und verfehlt einen umkämpften Pull-up-Middy am Stripe.

(10:34) Die Sixers entscheiden sich dafür, langsamer zu werden, nachdem sie sich den Rebound gesichert haben, und geraten in einen Harden-Embiid PnR. Harden lehnt den Bildschirm ab und stellt fest, dass Embiid auf den Streifen zurollt. Der große Mann tritt gegen Horford an, bevor er von hinten von Marcus Smart ausgezogen wird. Während des Gedränges um den Felsen wird Embiid wegen eines Verstoßes gegen den Kickball gerufen, der dazu führte, dass Boston den Ball in Besitz nahm.

(10:15) Boston führt verschiedene Bildschirmaktionen durch, um zu versuchen, eine Nichtübereinstimmung zu ermitteln. Schließlich stellen sie fest, dass Embiid Tatum auf dem rechten Flügel bewacht. Tatum bläst am MVP vorbei und bekommt einen Einwurf durch eine halbherzige Menge von Sixers, was zu seinem 25-Punkte- und 9-16-Schussstart aus der ersten Halbzeit beiträgt.59-55.

(09:49) Harden erreicht den Rand, indem er direkt von einem Embiid-Bildschirm abprallt, beschließt, nicht zum Floater zu gehen oder zu versuchen, durch die Hilfe fertig zu werden, findet aber PJ Tucker offen in der linken Ecke für einen Triple. Leider ist er zu diesem Zeitpunkt wieder gut auf Raumtemperatur abgekühlt und mauert es.

(09:28) Tatum zieht Embiid erneut zu einem Wechsel, nachdem die Cs nach dem Abpraller eine Halbübergangsmöglichkeit nutzen. Dem MVP gelingt es viel besser, seine Drives abzuwehren, aber Tatum schlägt einen Sidestep-3-Ball aus der linken Ecke. Timeout Sixers,62-55.

(09:09) Nach der kurzen Spielunterbrechung kommt Sixers-Cheftrainer Doc Rivers mit … einem Harden-Embiid-PnR heraus, der von der Cs-Verteidigung gut eingedämmt wird. Harden tritt in die linke Ecke und Tobias Harris schießt einen Dreier, der von Tatum hart umkämpft wird.

(08:49) Boston beschließt, nach der Sicherung des Felsens langsam vorzugehen. Tatum erwischt Embiid bei einem weiteren Perimeter-Switch und schießt trotz eines guten Kampfes einen Triple von der Spitze.65-55.

(08:21) Die Sixers kehren zum Harden-Embiid PnR zurück und der Beard zieht Horford am Switch. Er macht sich an die Arbeit, bevor er einen patentierten Step-Back-Dreier hinlegt.58-65.

(07:59) Boston ist nach dem Make schnell und zieht Ungleichgewichte, wobei Harden Horford im Low-Block angreift und Embiid nach dem Inbound mit einem dahinterliegenden Tatum zusammenpasst. Philadelphia verhindert den Pass zu Horford, aber Tatum bringt Embiid zum Loch und zieht ein Foul. Er schlägt beide Freiwürfe,67-58.

(07:50) Die Sixers führen drei verschiedene Screens durch, die nirgendwohin führen. Beim Versuch, Tatum anzugreifen, verliert Maxey sein Dribbling. Am Ende hat Embiid den Ball verloren, muss aber einen 33-Fuß-Sprungwurf über zwei Verteidiger schießen, der alles verfehlt, was zu einem Verstoß gegen die Wurfuhr führt.

(07:26) Melton kommt für PJ Tucker und bedrängt Jaylen Brown für den Großteil des Ballbesitzes. Die Celtics setzen einen Screen, um Maxey auf Brown zu bringen, der einen Midrange-Fader über seinem kleineren Verteidiger verfehlt.

(07:08) Harden geht nach dem Abprall schnell, fährt nach links und bringt die Verteidigung zum Einsturz, bevor er den Ball auf der linken Seite zu Harris rausschmeißt. Harris und Embiid spielen Hot Potato auf dem linken Flügel, bevor Tobi es in der linken Ecke zurückbekommt und einen offenen Dreier weit verfehlt.

(06:56) Im Halbübergang finden die Cs Brown im Rhythmus für einen leicht umkämpften Dreier.70-58.

(06:42) Joel Embiid isoliert sich von hinter dem Torbogen gegen Horford und dribbelt in einen Fadeaway in der Wende, der jedoch geblockt wird. Harris ringt mit Horford um den Abpraller, doch der Ball geht ins Aus und Boston hat den Ballbesitz.

(06:25) Die Sixers sitzen in einer Zone mit Maxey auf Tatum. Die Cs führen ein hohes PnR durch, wobei Horford Tatum zu einem offenen Dreier überspringt, den er jedoch zunichte macht.73-58, Auszeit Sixers.

Nach diesem Tatum-Triple stand das Spiel nie wieder in Frage. Da die Celtics souverän spielten, sich ihre Plätze aussuchten und Tatum auf dem Weg zum torreichsten Einzelspiel 7 aller Zeiten mehrere harte Schläge erzielte, war das Selbstvertrauen der Philadelphia 76ers völlig geschwächt. In knapp sechs Minuten Spielzeit ließen die Sixers einen 18:6-Lauf zu, erzielten drei Ballverluste und Harden und Embiid erzielten zusammen nur drei Punkte bei 1:3-Würfen.

Das Zögern des Beards war spürbar und der Mangel an Kreativität von Doc Rivers in der Offensive wird immer ärgerlicher, je länger man sich den Film ansieht. Es handelte sich dabei nicht um eine kurze Strecke voller hitziger Schüsse der einen Mannschaft und schlampigem Spiel der anderen. Nein, es war eine langsame Sektion eines verwundeten Tieres, das um sein Leben kämpfte.

Embiid schien während des Laufs keine Angst zu haben. Wenn überhaupt, forcierte er das Problem, indem er immer wieder praktisch eins gegen fünf spielte, ohne Erfolg.

Nach der Auszeit würden die Celtics weitere 10 Punkte in Folge erzielen, bevor die Sixers einen weiteren Korb bekamen. Philly erholte sich von dieser sechsminütigen Phase nie wirklich, und Boston steigerte sich weiter. Als dieser gnadenlose dritte Abschnitt endete, lag der Vorsprung bei 88:62. Die Celtics hatten das Viertel mit 33:9 gewonnen.

Jetzt freuen sich die Sixers auf den neuen Cheftrainer Nick Nurse. Wie auch immer man über die Einstellung denken mag, es ist nicht abzusehen, ob Philadelphia dieses Spiel gewonnen hätte, wenn Nurse die Entscheidung getroffen hätte. Eines kann man jedoch mit Sicherheit davon ausgehen: dass ein von einer Krankenschwester angeführtes Team wahrscheinlich nicht wiederholt einen Harden-Embiid-PnR gespammt hätte, der nicht funktionierte, während sich der Gegner mitten in einem 33-9-Lauf befand. Hoffen wir zumindest, dass das nicht der Fall ist.